这场比赛共售出6.5万张门票,对于一场没有对抗性的名人赛来说,这个上座率非常高。1992年,曼联球星诺曼·怀特塞德在英甲联赛最后一轮结束后举行了一场纪念赛。那一年,曼联差点夺得英甲联赛冠军。怀特塞德本以为自己的纪念赛可以成为一场庆功宴,但曼联最终被利兹联超越。球迷们愤怒又失望,只有7434人进场。
卡里克的运气就好多了,曼联在赛季最后一场比赛中击败了阿贾克斯,夺得了欧联杯冠军。
相比2008年莫斯科夺得欧冠冠军的阵容,卡里克的曼联前队友中只有4人未能参加此次告别赛,而且都是因不可抗力而缺席比赛,否则是可以组成全队的。
其中,最大牌的球星当属C罗。由于皇马本周六将在卡迪夫千禧球场进行欧冠决赛,梅开二度卫冕成功的C罗不得不放弃比赛。“我和C罗谈过了,但欧冠决赛前一天就打完了。谁知道呢?”卡里克说。
至于其他四名队友,特维斯目前效力于中超球队上海绿地申花,联赛正在进行中,周五申花刚与天津泰达交手,特维斯自然无法参赛。“卡洛斯去中国之前,我联系过他,他说很高兴参加,但后来没人知道他会去那里踢球。”
曼联青训球员约翰·奥谢将不会参加周五爱尔兰与墨西哥的友谊赛,但他将代表国家队参加周日在都柏林对阵乌拉圭的比赛。
葡萄牙国脚纳尼已经入选国家队,并将于周六代表国家队对阵塞浦路斯队,因此他将缺席卡里克的纪念赛。
至于巴西中场安德森,目前效力于巴甲科里蒂巴队,球队周六还将对阵强队巴拉那队,不过安德森不幸受伤,所以他毫不犹豫地选择前往梦剧场为卡桑德拉加油助威,可惜由于受伤,他只能在场边观战。
纳尼和安德森在莫斯科的决赛中替补出场,并在点球大战中射入点球。
除上述四名球员因其他比赛安排无法前来外,卡里克的其他曼联队友均同意出席,自斯科尔斯告别赛后就再未参加过11人制比赛的加里·内维尔也破例为他“复出”。
有趣的是,加里·内维尔是一则笑话的主角,该笑话凸显了斯科尔斯和卡里克的传球能力。在曼联训练时,加里急着方便,便到场边的草丛里。斯科尔斯照例一脚将球踢出,皮球直奔加里的后脑勺飞去。就在即将打中他时,空中又飞来一球,砰!“谢谢迈克尔!”加里头也不回地说。
加内曾与卡里克在曼联共事五年,对这位低调的队友评价颇高:“他无论是作为球员还是作为人,都是伟大的,我对他的评价再高不过了。如果说我对他有什么不满的话,那就是他这次邀请我参加纪念赛,我能给他的最大赞美就是:如果不是因为他,我早就拒绝了!他可能是这世上唯一一个能让我重返老特拉福德的人。我真的想对他说不,因为斯科尔斯的纪念赛之后,我发誓再也不会穿着球鞋踏上那座球场,但迈克尔打来电话,我觉得我无法拒绝他。我太喜欢他了。”
球场上,卡里克总是一脸淡定,但加里透露,这位35岁的“大天使”其实对红魔充满激情。“有些球迷喜欢看到球员在球场上为球队挥汗如雨、呐喊助威、亲吻队徽等等,然后就认为你对俱乐部充满激情。但迈克尔,他的激情藏在心里,用完全不同的方式表达出来。他是曼联从另一支球队签下的球员,但他已经变得像其他在这里效力多年的球员一样。我不认为他曾经表达过,但重要的是要传达这样的信息:他对俱乐部绝对忠诚,只有和他一起共事过的队友才知道。”
至于卡里克的作用,在多年被误解为“缺失”之后,他的影响力在过去两年逐渐被认可。“我认为迈克尔的表现水平和他对球队的重要性花了很长时间才被认可,直到今天。我认为他在2016/17赛季让曼联回到了正轨,特别是在赛季初球队有时需要稳定和控制的时候。每次他上场,场面就会发生变化,穆里尼奥也意识到他能给球队带来一些人们并不总是注意到的东西。”
加里为何如此不愿意踢球?有一件事就足以解释:今年1月,他参加了马耳他的一场10公里“迷你马拉松”,参赛人数只有450人,加里排在第420位!自从当了解说员,他的体能早就没了。
另一名曼联传奇后卫维迪奇在2016年1月退役后也多次拒绝参加全明星赛的邀请,但为了参加卡玛神纪念赛,他几乎每天都在米兰打高尔夫球。
现效力于法甲马赛队的埃弗拉也将参加比赛。“迈克尔是一名伟大的球员,”埃弗拉说道,“他总是试图斜传,这样他就能一传两中就干掉对方的球员。他非常冷静。斯科尔斯退役后,他承担了更多的责任,在球队中发挥着越来越重要的作用。他是一名顶级球员,也是一名顶级队友。我很高兴能和他一起踢过很多比赛,赢得很多奖杯。”
卡里克2006年加盟曼联后,几乎拿下了英超球队能拿到的所有冠军:英超(5次)、足总杯(1次)、联赛杯(3次)、社区盾、欧冠、欧联杯、世俱杯。自1999年欧洲优胜者杯退出历史舞台以来,如果曼联能在今年夏天夺得欧洲超级杯,卡里克将实现个人大满贯。
2017年欧洲超级杯将于8月8日举行,对手是C罗的皇马。曼联看似毫无胜算,但卡鲁索早就有机会涉足欧洲超级杯,只是红魔在2008年输给了巅峰时期的泽尼特。一场比赛的结果难以预料。
由于曼联队长鲁尼可能离队,卡里克或许是曼联目前唯一的大满贯得主。
不仅如此,卡里克还夺得过英格兰青年足总杯冠军,不过当时他效力于西汉姆U18青年队。
截至目前,卡里克为曼联出场459场,位列红魔历史出场榜第17位。他刚刚续约一年,因此几乎可以肯定他将超越布莱恩·罗布森(461场)、马克·休斯(467场)和乔治·贝斯特(470场)。
作为继承了罗伊·基恩16号球衣的球员,卡里克“基恩接班人”的身份无疑是失败的。基恩热血、激情,技术也比较全面;而卡里克沉稳、冷静、内敛,擅长传球,但他成功做起了卡里克自己。
球迷对卡里克的看法最初比较挑剔。这是球迷的常态,就像很多曼联球迷不认可罗霍和费莱尼一样。如果让红魔球迷投票决定是否出售他们,这两位球员可能早就被清除出局了,但他们却成为曼联本赛季杯赛夺冠的重要角色。
早在2011年,内维尔就曾表示:“卡里克是一名很少获得欢呼的球员,哪怕是曼联自己的球迷。”
但如今,卡里克已经征服了绝大多数曼联球迷。“那是卡里克曼联08欧冠决赛,你知道吗,很难相信那不是斯科尔斯。”老特拉福德西看台为卡里克创作了这首球迷歌曲。
斯科尔斯多年来一直是卡里克的中场搭档,两人关系不错。“几年前,他经常叫我杰米,因为我的绰号也是卡拉。”卡里克回忆道。杰米就是利物浦球星杰米·卡拉格。
从热刺签下卡里克的亚历克斯·弗格森爵士说:“卡里克给我留下的最深刻印象是他总是寻找机会将球传给前锋。他的传球范围很广,而且可以转化。以我们现有的球员,他的长传是我们可以有效利用的武器。”
“迈克尔,他是一名出色的球员,但他很内向,有时你必须让他振作起来。他总是在赛季开始时表现不佳曼联08欧冠决赛,我们不明白为什么,甚至和他谈论过这件事,但他总是在十月份恢复正常。他看起来很粗心,所以人们误解了他的价值和贡献。”
本赛季初,穆里尼奥不愿使用卡里克曼联08欧冠决赛,这让很多人无法理解。但他或许比别人更看透弗格森对卡里克的评价,所以直到11月6日,他才在英超首次启用卡里克。
此后卡里克长期与博格巴、埃雷拉组成曼联新中场,圣诞节后卡里克和曼联状态下滑,不再是绝对首发,联赛杯、欧联杯决赛均未能首发,不过红魔夺得欧联杯冠军时,他也曾在场边跳舞,欧联杯15场中有7场是卡里克出场。
2008年曼联夺得欧冠冠军后,很长一段时间里,卡里克和斯科尔斯的中场都被诟病是需要加强的位置。那是因为他们两人都擅长传球,但跑动和掩护能力不够强——卡里克是特性使然,斯科尔斯则受年龄影响。欧冠决赛对阵巴萨的两次失利,充分暴露了他们的弱点。
在三中场体系中,卡里克的作用可以得到更好的发挥。“当我上场时,我总是负责阻止对手的反击,”卡里克透露,“无论我的搭档是谁,我都是三人中最后一个,即使是在双中场的情况下。无论我和哪位队友搭档,他们都更习惯于向前移动,无论是保罗(斯科尔斯)、安德尔(埃雷拉)还是费莱尼(费莱尼)。我组织进攻,然后等待机会,破坏对手的反击。”
曼联过去没有找到另一个基恩,未来也不太可能找到。不过卡里克用另一种方式证明了自己,现在曼联正在寻找“卡里克的接班人”。
有些人的作用只有在他们离开后才能体现出来。随着卡里克年纪渐长,曼联球迷开始意识到卡里克一直在用另一种并不令人满意但有效的方式替代基恩的作用。这就像你一直在寻找一套真皮沙发,最后发现布艺沙发也很舒服。
“我一直很喜欢他,但我不是他24岁时的教练,而是他35岁时的教练。”穆里尼奥遗憾地说道。
曼联一直在,但当一名曼联球员离开后,你就再也看不到他现场踢球了。从这个意义上来说,请珍惜和卡里克一起的每一场比赛。
他从来不是最敏锐的主角,但他是一位忠诚的战士。
曼联从热刺买下他时只花了1400万英镑,后来因为他的出色表现又加价460万英镑,而卡里克11年的效力生涯所创造的价值远不止这些。
你可以说他也将成为曼联的传奇。
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